Universidade pública no pós-pandemia: desafios e visão de futuro

A discussão sobre o papel da universidade na sociedade não é algo novo, pois isso vem ocorrendo basicamente desde os seus primórdios, na Idade Média, já que essas instituições nunca estiveram totalmente isoladas das sociedades nas quais estavam inseridas, assumindo compromissos com estas, seja educando membros dos corpos clericais, ou da nobreza, seja contribuindo para a instrução dos quadros que formariam as burocracias estatais emergentes (GESCHWIND et al., 2019). Entretanto, as novas ou renovadas visões acerca do papel da universidade na sociedade estão diretamente relacionadas com um processo mais amplo de mudanças e de reconfigurações dos ambientes socioeconômico e político nos quais as universidades estão inseridas. A massificação do ensino superior, a relevância estratégica da pesquisa universitária, a ênfase crescente no papel da inovação, bem como nas interações com a indústria e com o setor governamental, são elementos que colocaram as universidades, mundo afora, no centro de políticas públicas, ligando o ensino superior mais diretamente a outras áreas, quais sejam: ciência, tecnologia, inovação, negócios, trabalho etc. (MAASSEN et al., 2019). A dimensão local também é um tema que ganha cada vez mais destaque, pois entende-se que as universidades, especialmente as que são financiadas com recursos públicos, não devem focar apenas no quanto uma universidade está bem posicionada em termos da qualidade do ensino e da pesquisa, com base em classificações nacionais e internacionais, mas também, no quanto ela tem exercido um papel ativo em contribuir para a sociedade, em termos mais amplos, tanto em nível global, quanto local. Além disso, Geschwind, Pinheiro e Sørensen (2019) sustentam que há alguns anos se espera que as IES contribuam para o desenvolvimento de resiliência das sociedades, não apenas fornecendo uma educação relevante, contextualizada e de alta qualidade, mas também produzindo conhecimentos que possam ter impacto no desenvolvimento cultural, social, político, tecnológico e econômico dessas sociedades. Finalmente, com a pandemia de COVID-19, as universidades públicas exerceram um protagonismo importante em diferentes frentes, demonstrando a sua vitalidade, resiliência e pertinência, mesmo diante de inúmeras limitações. Sendo assim, a palestra pretende explorar alguns dos aspectos que cercam as discussões sobre o papel da Universidade na Sociedade, destacando também as lições e aprendizados oriundos do contexto pandêmico e do quanto essa experiência pode ou deve ser incorporada no pós-pandemia.