Engenharia Espacial: Como exploramos o universo?

Desde o lançamento ao espaço do primeiro satélite artificial, Sputinik I, em 1957, tivemos grandes avanços científicos e tecnológicos na área espacial. Além do pouso na Lua, já foram lançadas sondas interplanetárias para todos os planetas do Sistema Solar, assim como, já visitamos diversos cometas e asteroides. Satélites artificiais passaram a ser fundamentais para o cotidiano da sociedade atual. Quando colocados em órbita da Terra, eles fornecem diferentes tipos de serviços para a humanidade, tais como: geolocalização para diversos aplicativos de celulares, previsões do tempo, telecomunicação, observação da Terra, entre outros. E tudo isso só é possível graças ao ramo da engenharia responsável pelo projeto, construção e aplicação de artefatos espaciais. A engenharia espacial, como é denominada, faz uso de diversas disciplinas da área de exatas, como física, termodinâmica, mecânica dos fluidos, eletrônica, computação, mecânica clássica, entre outras. Mas como funciona um veículo espacial? Do que ele é composto? Como um satélite é capaz de realizar manobras no espaço, manter um apontamento desejado, e operar quando está na sombra da Terra? Quais as funções e campos de trabalho de um engenheiro espacial? Essas e outras perguntas serão respondidas nesta palestra que visa apresentar os principais conceitos sobre a área de engenharia espacial e a tecnologia utilizada para a construção e operação de satélites