PA02 - APLICAÇÃO DA FOTOCATÁLISE E FOTOELETROCATÁLISE NO TRATAMENTO DE EFLUENTES E ÁGUA PARA CONSUMO HUMANO.

As técnicas de desinfecção de água foram desenvolvidas, principalmente a partir do século XIX, e até hoje baseia-se no sistema de cloração. Este é o desinfetante mais utilizado mundialmente, pelo fato de apresentar vantagens, tais como, alta eficiência, baixo custo, além de manter uma boa qualidade da água até o momento do consumo. Entretanto, foram encontrados em águas de abastecimento subprodutos do processo de cloração, chamados de trihalometanos (THMs). Estudos subseqüentes sugeriram que estas substâncias poderiam produzir efeitos adversos à saúde. A importância dos THMs em nível mundial prende-se ao fato de que, além de serem considerados carcinogênicos, são também indicadores da possível presença de outros compostos organoclorados ainda mais perigosas do que os próprios THMs. Dentre os métodos de tratamento de água estudados com a finalidade de substituir a cloração pode-se destacar os Processos Oxidativos Avançados, no qual usa o radical hidroxila como agente oxidante. Esse radical hidroxila é originado no meio reacional sem a necessidade da adição de nenhum outro reagente. A imobilização de TiO2 sobre um substrato condutor pode fornecer um fotoânodo que, quando incorporado em uma célula fotoeletroquímica, será útil na oxidação de poluentes orgânicos. A imobilização do TiO2 na forma de filmes finos ou nanotubos proporciona algumas vantagens sobre as desvantagens encontradas nas partículas em suspensão: (i) é difícil a separação das partículas de TiO2 da suspensão; (ii) as partículas de TiO2 em suspensão tende a agregar-se facilmente em alta concentração; (iii) as suspensões são inadequadas para serem aplicadas em sistemas em fluxo contínuo. Para uma boa atividade fotocatalítica dos filmes de TiO2 necessita-se de uma eficiente geração fotoinduzida do par elétron-lacuna e uma eficiente separação de cargas, o que requer, por sua vez, a preparação de um filme de TiO2 bem cristalizado, preferencialmente na forma cristalina anatase. Os processos fotocatalíticos, envolvendo semicondutores formados por partículas de TiO2, sob iluminação UV, têm demonstrado que são potencialmente vantajosos e úteis no tratamento de água para consumo humano e efluentes.