Flora de briófitas do Nordeste: lacunas no conhecimento e perspectivas futuras

As briófitas são criptógamas avasculares divididas em três grupos: Marchantiophyta (Hepáticas), Anthocerotophyta (Antóceros) e Bryophyta (Musgos). É o segundo grupo mais diverso de plantas e o mais antigo do planeta. Tem importância ecológica reconhecida como bioindicadores da qualidade ambiental, proteção do solo contra erosão, manutenção da umidade das florestas tropicais, ciclagem de nutrientes, abrigo e camuflagem para pequenos organismos. O mundo conta com cerca de 18 mil espécies descritas. O Brasil está representado com cerca de 1580 espécies, e a maioria dos estudos concentra-se nas regiões Sul e Sudeste. Muitas regiões do Brasil permanecem praticamente inexploradas ou pouco amostradas. Na região Nordeste, diversas lacunas precisam ser preenchidas para um real conhecimento da brioflora e melhor delimitação de áreas protegidas, levando em consideração espécies com distribuição restrita ou raras, além daquelas possivelmente ameaçadas de extinção. A formação de recursos humanos para o desenvolvimento de pesquisas na região é fundamental para o estabelecimento de estudos que explorem o real potencial das briófitas em diferentes linhas de pesquisa, bem como medidas de conservação que levem em consideração o grupo.