Instituto Federal do Maranhão - Campus São Luís / Monte Castelo - São Luís - Maranhão - Brasil
O International Symposium on Vertebrate Paleontology: New Discoveries and Research Perspectives in Maranhão reúne pesquisadores brasileiros e estrangeiros para apresentar e discutir novos achados, resultados preliminares e perspectivas de pesquisa em Paleontologia de Vertebrados no Maranhão. O simpósio nasce de uma agenda internacional de pesquisa voltada ao estudo do extraordinário registro fossilífero cretáceo do estado, com especial atenção ao material recentemente coletado em expedições científicas e às novas possibilidades de investigação abertas por essas coleções.
Mais do que um conjunto de palestras independentes, o simpósio foi concebido como um momento de síntese e projeção científica: o que sabemos sobre as faunas cretáceas do Maranhão? O que há de novo nas coleções recentemente constituídas? Quais descobertas podem ampliar nosso conhecimento sobre a evolução e a diversidade desses vertebrados? E quais perguntas permanecem abertas para os próximos anos de pesquisa?
As apresentações abordarão diferentes grupos e aspectos do registro fossilífero maranhense, incluindo dinossauros terópodes e saurópodes, espinossaurídeos, pterossauros, crocodilomorfos, peixes e outros vertebrados, além de aspectos relacionados à coleta, preparação, curadoria e investigação de fósseis. Em formato de lightning talks, os pesquisadores apresentarão de forma objetiva os principais resultados obtidos até o momento, destacando novos materiais, problemas de investigação e perspectivas para estudos futuros.
O registro cretáceo das bacias de São Luís-Grajaú e do Parnaíba, incluindo localidades emblemáticas como a Ilha do Cajual, preserva evidências de antigas comunidades que habitaram ambientes fluviais, lacustres, estuarinos e costeiros próximos ao paleoequador. Esses fósseis oferecem uma janela excepcional para compreender a evolução das faunas do Gondwana e as transformações paleobiogeográficas associadas à fragmentação continental e à abertura do Atlântico Sul.
Nesse contexto, os espinossaurídeos constituem um dos exemplos mais expressivos das conexões paleobiogeográficas entre a América do Sul e a África. A comparação entre as faunas cretáceas do Maranhão e aquelas conhecidas no norte da África permite investigar padrões de distribuição, evolução e diversificação de vertebrados durante um dos períodos de maior transformação da configuração continental do planeta.
O simpósio também marca um momento importante na consolidação da colaboração científica entre o Instituto Federal do Maranhão (IFMA) e o Fossil Lab da University of Chicago. Essa parceria amplia a capacidade de investigação das coleções maranhenses, promove a formação de estudantes e pesquisadores e estabelece novas frentes de pesquisa envolvendo especialistas de diferentes áreas da Paleontologia de Vertebrados.
Ao reunir pesquisadores diretamente envolvidos na investigação desse material, o evento pretende não apenas apresentar o que já foi descoberto, mas definir os próximos passos de uma agenda de pesquisa que se estenderá pelos próximos anos. O simpósio será, assim, um espaço para compartilhar resultados, discutir hipóteses, identificar questões ainda não resolvidas e projetar novas investigações sobre a história evolutiva das faunas cretáceas do Maranhão.
