O Encontro Maranhense de Economia (EME) surgiu de um grupo de professores do Departamento de Economia (DECON) da Universidade Federal do Maranhão (UFMA). Esse detectou a necessidade histórica de discutir as condições socioeconômicas em que estão assentadas as bases produtivas e social do Estado do Maranhão. Porém, a referida tarefa não é exclusiva das Universidades, tampouco do poder público estadual, mas é um processo de construção coletiva, no qual devem também inserir-se os empresários, estudantes, a sociedade civil e a classe política.