A terapia nutricional tem como principais objetivos prevenir e tratar a desnutrição, preparar os pacientes para procedimentos cirúrgicos e clínicos, melhorar a resposta imunológica e a cicatrização, modular a resposta do organismo ao tratamento, e prevenir e tratar complicações infecciosas e não infecciosas causadas por tratamentos e enfermidades. Além disso, espera-se como resultado a melhora da qualidade de vida dos pacientes, a redução do tempo de internação, a diminuição da mortalidade, e, consequentemente, a redução dos custos hospitalares.
A disfagia se caracteriza pela dificuldade de iniciar a deglutição ou pela sensação de que alimentos sólidos ou líquidos estão presos na passagem da boca para o estômago, afetando, assim, uma atividade corriqueira.Dessa forma, qualquer alteração no processo de deglutição afetará a capacidade de engolir os alimentos adequadamente. A disfagia pode variar em gravidade, e, no cuidado com pacientes críticos, os principais riscos são desnutrição, desidratação e aspiração, sendo que uma a cada 17 pessoas tem ou terá disfagia em algum momento da vida. Portanto, o foco da equipe multiprofissional é a prevenção da aspiração e do sufocamento, para que o paciente possa se alimentar de forma independente e segura, recuperando seu estado nutricional com uma dieta adaptada às suas necessidades. Por fim, a atividade se baseia na introdução do tema, destacando as principais características no cuidado do paciente crítico disfágico e como a atuação de uma equipe bem treinada faz diferença no desfecho do quadro.