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A expansão da Educação a Distância (EaD) nas últimas décadas tem ocupado lugar central no debate sobre a democratização do acesso ao ensino superior, ao mesmo tempo em que tem suscitado importantes reflexões acerca da garantia da qualidade da formação, da inovação pedagógica e do compromisso social das instituições de educação superior. Inserido nesse contexto, o I Simpósio de Educação a Distância da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), realizado nos dias 10 e 11 de junho de 2025, constituiu-se como um espaço de diálogo acadêmico, produção de conhecimento e intercâmbio de experiências em torno do tema “Desafios à expansão e à qualidade da educação”.

Promovido pela Diretoria de Educação a Distância (DEaD/UERN), o evento reuniu docentes, discentes, pesquisadores, gestores e profissionais da educação de diferentes instituições, consolidando um ambiente de reflexão sobre os desafios contemporâneos da modalidade e sobre as possibilidades de fortalecimento de políticas, práticas e processos voltados à oferta de uma educação superior pública de qualidade.

Sua programação contemplou palestras, mesas-redondas, sete minicursos, três Grupos de Trabalho (GTs)  com sessões de apresentação de trabalhos acadêmicos, favorecendo o diálogo entre diferentes perspectivas teóricas e metodológicas e evidenciando a pluralidade de investigações que têm contribuído para compreender os múltiplos aspectos da Educação a Distância. As discussões desenvolvidas ao longo do simpósio evidenciaram que pensar a expansão da EaD implica, necessariamente, refletir sobre formação docente, gestão acadêmica, inovação pedagógica, políticas públicas, inclusão, permanência estudantil e desenvolvimento tecnológico.

Os trabalhos publicados nestes Anais refletem essa diversidade temática e metodológica. Reúnem pesquisas, relatos de experiência e práticas desenvolvidas em diferentes contextos institucionais, expressando o compromise da comunidade acadêmica com a produção científica, com a socialização do conhecimento e com o fortalecimento da Educação a Distância como modalidade comprometida com a democratização do ensino superior e com a formação humana, crítica e socialmente referenciada.

Mais do que registrar as contribuições apresentadas durante o evento, esta publicação busca ampliar a circulação do conhecimento produzido, estimulando novos diálogos, pesquisas e parcerias acadêmicas. Espera-se que os estudos aqui reunidos inspirem investigações futuras, fortaleçam redes de colaboração e contribuam para o avanço das discussões sobre os desafios e as potencialidades da Educação a Distância no cenário educacional brasileiro.

A Comissão Organizadora agradece aos palestrantes, ministrantes de minicursos, coordenadores dos Grupos de Trabalho, avaliadores, autores, monitores, parceiros institucionais e participantes que tornaram possível a realização deste primeiro simpósio. O êxito desta edição reafirma o compromisso da Universidade do Estado do Rio Grande do Norte com a produção do conhecimento, a inovação, a extensão universitária e a defesa de uma educação pública, gratuita, democrática, inclusiva e socialmente referenciada.